Dicen que Valdeorras es tierra de blancos. Que aquí manda la Godello. Que el tinto es una rareza. Pero Luis y Teresa no vinieron a seguir el guión. Vinieron a reescribirlo. Porque el tinto siempre estuvo presente, y sus pequeñas parcelas de viñas viejas lo demuestran.
Luis Peique viene de Valtuille (Bierzo), con apellido de bodega y genética de vino. Teresa López proviene de Valdeorras y tiene ese radar rural que distingue lo bueno sin necesidad de manuales. Juntos son Adega O Cabalín: una bodega pequeña y enorme a la vez.
Empezaron sin plan de marketing, pero con mucha intuición. Con las viñas familiares de Viladequinta, en el paraje conocido como O Cabalín. Teresa se las enseñó a Luis, y ambos lo supieron: “De aquí tenemos que hacer vino”. Palabra de Teresa.
Poco a poco fueron adquiriendo pequeñas parcelas alrededor de ese precioso valle en forma de V, con suelos de pizarra. En su gran mayoría tintas, en una DO que mira a los blancos. No les importó. Ellos no buscan complacer al mercado, buscan escuchar a la uva. Porque creen. Porque sienten. Porque saben que ahí hay algo. Y cuando pruebas sus tintos, con esa mezcla de variedades autóctonas (Mencía, Brancellao, Garnacha Tintorera, Sousón, Merenzao…) te das cuenta: te estás bebiendo una conversación entre montaña y barrica. Hay tensión. Hay frescura. Hay tierra. Y hay honestidad.
Tintos que juegan en primera división
Sus vinos no son de impacto inmediato, son ligeros, finos, de poso largo. No buscan el aplauso rápido. Son como esos libros que lees despacio, pero que luego no olvidas. Así le pasó a Ferran Centelles en su última visita a Valdeorras para elaborar el informe de Jancis Robinson. No daba crédito: botella tras botella, sus mejores puntuaciones en la cata a ciegas de tintos pertenecían a la misma bodega: O Cabalin. Tanto le sorprendió que alargó su estancia para ir a visitarles. “Adega O Cabalín es, sin duda, el nombre a tener en cuenta en el futuro de la región. Sus vinos son de los más elegantes y refinados que he probado en los últimos años, tintos alucinantes destinados a lo más alto del panorama vinícola español”. No lo digo yo, lo dice Ferran. Palabra de maestro.
Producen solo 8.000 botellas al año. Bueno… si la añada lo permite. Porque esas viñas viejas son robustas y fuertes, pero hay que recuperarlas -algunas del abandono- y Teresa y Luis las trabajan de forma orgánica, con cubierta vegetal, viticultura regenerativa y enfrentándose al mildiu, al granizo… e incluso al fuego.
En el verano de 2022, las llamas arrasaron parte de sus viñas en Viladequinta. Vieron cómo el fuego devoraba cepas, uvas, trabajo e ilusión. El fuego es devastador. Y sí, hubo lágrimas. Porque cuando trabajas con la tierra, no es un cultivo lo que pierdes: es tiempo, es historia, es un pedazo de ti. Pero ahí apareció Teresa. Con esa intuición femenina e innata que no se aprende en ninguna escuela, decidió que no todo estaba perdido. Entre humo y ceniza recogió las uvas que habían sobrevivido. Las trató como a un animal herido, con paciencia y cuidado.
De esa vendimia improbable nació un vino único: solo 22 magnum. Veintidós botellas grandes que guardan el sabor de la resistencia, la rabia y la esperanza. Lo elaboraron como siempre: sin casi intervención, dejando que las uvas hablaran. Y hablaron. Salió un vino maduro, con notas ahumadas y una historia que no se vende: se cuenta. Viladequinta 22. Más que un vino, es un capítulo de vida.
Rebelión tranquila
O Cabalín es eso: una rebelión tranquila. Vinos auténticos, expresivos, complejos, fruto de un trabajo meticuloso en viñedo. Cepas viejas con troncos enormes, orientaciones imposibles y terroirs de escándalo. “El vino se hace solo”, dice Teresa. Sí… en bodega. Pero solo después de una dedicación intensa en la viña y a la tierra.
Así es como nacen un Godello (93 Parker) y cuatro tintos (con TOP Parker y Robinson). Sí, cuatro tintos (O Cabalín, Valdequinta, Bascois y A Valigota) porque Valdeorras fue, es y será tierra de tintos. ‘Algun día se reconocerá las maravillas que esconde Valdeorras en tintos’. Palabra de Peique.
EL VIAJE 